Décès de James Brown (25/12/06)

Le cercueil de James Brown dans un corbillard blanc, tiré par deux chevaux blanc jusqu'à l'Apollo theater (28/123/06) - France 2
Une foule, réunie jeudi devant l'Apollo Theater de New York, a rendu un dernier hommage à James Brown

Le corps du "parrain de la soul" a gagné ensuite le sud pour une cérémonie familiale et un hommage public vendredi et samedi à Augusta, en Géorgie, avant son inhumation.

James Brown s'est éteint lundi 25 décembre à l'âge de 73 ans des suites d'une pneumonie.

On doit à ce chanteur connu pour son énergie extraordinaire et ses formidables rugissements des standards tels que "Sex Machine", "I feel good", "It's a man's world" ou "Leaving in America", la B.O. de "Rocky IV". "Mr Dynamite" était aussi un danseur hors-pair au style très personnel qui esquissait encore ses pas trépidants à 70 ans.

Né en Georgie de parents pauvres, James Brown débute comme ramasseur de coton, cireur de chaussures, rabatteur pour filles de joie, et est condamné pour vol à 16 ans. Avec ses compagnons de cellule, dont Bobby Byrd, il monte alors un groupe de gospel. Quatre ans plus tard, il fonde les Famous Flames et se tourne vers le rythm'n and blues.

Lancé en 1956 par le succès de "Please, Please, Please", il enregistre un album live à l'Apollo de New York en 1962. C'est un succès phénoménal.

James Brown, surnommé tantôt "le Parrain de la soul", "Mr Dynamite" ou encore "Mr Sex Machine", a enregistré plus de 50 albums, vendus à des millions d'exemplaires dans le monde. Ce génie de la soul et du funk à l'énergie phénoménale a influencé des centaines d'artistes et laissé une empreinte indélébile sur la musique noire américaine et sur la musique tout court.

En cinquante ans de carrière, l'homme à la voix rauque et aux déhanchements inimitables a enregistré de nombreuses chansons devenues des standards de la soul music, comme "Papa's got a brand new bag" et "I got you (I feel good)" en 1965, "It's a man's world" en 1966. En 1970, il créée le sismique et impérissable "Sex Machine", point d'orgue de sa carrière.

Doté d'un tempérament excessif et fantasque, il fut cité plus d'une fois, outre dans les charts, dans la rubrique fait divers : trafic de drogue, coups et blessures à agents de police, tentative de fuite, violence conjugale... En 1988, James Brown fut condamné à 6 ans de prison pour tentative d'agression contre des policiers. Il fut placé en liberté conditionnelle au bout de deux ans et demi.

Récompensé par un Grammy pour l'ensemble de sa carrière en 1992, le chanteur avait collaboré récemment au dernier album des Black Eyed Peas, un groupe très en vogue.

Veuf, James Brown avait été marié quatre fois. Il s'est éteint dans la nuit de Noël, dans un hôpital d'Atlanta où il avait été admis dimanche soir pour une pneumonie.